Wanneer een winkel open mag, lijkt een eenvoudige vraag. Toch verschillen de regels per gemeente, en daarmee per winkelstraat. De basis ligt in de Winkeltijdenwet, maar de gemeente heeft het laatste woord over veel uitzonderingen.
De hoofdregel
De Winkeltijdenwet bepaalt dat winkels op werkdagen en zaterdag open mogen tussen 06.00 en 22.00 uur. Op zondag en op een aantal feestdagen geldt in principe een verbod om een winkel voor het publiek open te stellen.
Die hoofdregel kent veel uitzonderingen. Juist daardoor kan het zo zijn dat in de ene gemeente elke zondag de deuren open gaan, terwijl ze in de buurgemeente dicht blijven.
De gemeente beslist over de zondag
Gemeenten mogen in een verordening vastleggen wanneer winkels op zondag en feestdagen open mogen. Sommige gemeenten staan zondagsopenstelling het hele jaar toe, andere beperken het tot een vast aantal koopzondagen of tot bepaalde gebieden, zoals het centrum of een toeristische zone.
Bij die keuze spelen verschillende belangen mee:
- Ondernemers die extra omzet willen of juist een vrije dag zonder concurrentiedruk
- Personeel dat niet verplicht op zondag wil werken
- Inwoners met verschillende opvattingen over de zondagsrust
- Toerisme en de aantrekkingskracht van de binnenstad
Late openingstijden en nachtwinkels
Ook voor openstelling na 22.00 uur kan een gemeente ontheffing of vrijstelling verlenen, bijvoorbeeld voor nachtwinkels of winkels op stations. De voorwaarden verschillen per gemeente.
Wat betekent dit voor ondernemers?
Wie een winkel heeft of opent, doet er goed aan de winkeltijdenverordening van de eigen gemeente te raadplegen. Daarin staat precies welke dagen en tijden zijn toegestaan en of er een ontheffing nodig is. Ook winkeliersverenigingen en centrummanagers weten vaak goed hoe het lokaal geregeld is.
Let daarnaast op de afspraken in de huurovereenkomst en eventuele verplichte openingstijden die een verhuurder of winkelcentrum hanteert. Die kunnen strenger zijn dan wat de gemeente toestaat.
